Se define trabajador autónomo como aquella persona física que ejerce de forma habitual, en nombre propio, por sí mismo o por medio de representante, una actividad empresarial, profesional o económica, a título lucrativo, sin que exista sujeción por ello a un contrato de trabajo y a pesar de utilizar el servicio remunerado de otras personas a su cargo.
El trabajador autónomo debe responder de las deudas que pueda adquirir su negocio, con todos sus bienes, presentes y futuros; se dice que su responsabilidad jurídica es ilimitada.
Para que un extranjero acceda al mercado laboral español ha de tramitar un permiso de residencia y trabajo.